
作为一种中药药材,雄黄可以用做解毒剂、杀虫药。于是古代人就认为雄黄可以克制蛇、蝎等百虫,「善能杀百毒、辟百邪、制蛊毒,人佩之,入山林而虎狼伏,入川水而百毒避」。
从现代医学的角度来看,雄黄是一种含砷的化学物质,本身具有毒性,食用可能会对人体造成损害。
雄黄酒灭五毒。「惟有儿时不能忘,持爻簪蒲额头王」。额头王,即指每逢端午节时,用雄黄酒在孩子额上画个「王」字。也有的在鼻尖、耳垂上涂上一些,还有的将雄黄调入白酒加热后直接下肚或抹身,说这样可以驱邪,避免「疫疠」之气。实际上,这样的做法并不可取。
雄黄的主要化学成分是硫化砷。